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平成２０年３月に、小学校新学習指導要領が告示されました。平成２１・２２年度の移行措置期間を経て平成２３年度から完全実施されることになります。いよいよ小学校５・６年生で週１時間の外国語活動が必修化されるということで、全国の小学校においてもその準備が急がれております。
小学校新学習指導要領には、外国語活動の目標に、「外国語を通じて、言語や文化について体験的に理解を深め、積極的にコミュニケーションを図ろうとする態度の育成を図り、外国語の音声や基本的な表現に慣れ親しませながら、コミュニケーション能力の素地を養う。」とあります。つまり、外国語を通じて、①積極的にコミュニケーションを図ろうとする態度を育てること、②日本と外国の言語や文化について体験的に理解を深めること、③外国語のもつ音声や基本的な表現に慣れ親しませること、これら３つの要素を統合しながら、コミュニケーション能力の素地を養っていくことが求められています。
今や子どもたちの夢や希望は、日本を基盤に世界へ広がりつつあります。世界の人々とコミュニケーションを図る手段として、外国語は大きな役割を果たしていくものであると思います。
さて、本校では平成19年度より、文部科学省の「小学校英語活動等国際理解活動推進事業に係る拠点校」の指定を受けて、英語活動に取り組んできました。
研究主題「伝え合う喜びを感じ、進んでコミュニケーションを図ろうとする子どもをめざして～子どもたちが楽しんで取り組む英語活動を通して～」のもとに、初年度は先進校の実践に多くを学びながら、英語活動等国際理解活動のあるべき姿をつかみ、研究の方向性を明確にしてきました。
最初のうちは英語活動に対して不安だった職員も、教材研究や授業のための資料作成、ＡＬＴとの打ち合わせなど、様々な課題に取り組むことで、いつのまにか英語に慣れ親しみ、「これなら自分にもできそうだ。」という自信が持てるようになってきました。そして、子どもたちも楽しく英語活動に参加し、自分から積極的にコミュニケーションを図ろうとする姿が多く見られるようになってきました。
本研究は、教師自身が英語活動に取り組んできた軌跡であり、ささやかな実践です。ここに研究の一端を公開し、諸先生方の御指導・御助言をいただき、今後の指針にさせていただきたいと思います。
平成２０年１１月７日
八代市立種山小学校 校長 村 﨑 公 生
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